"암 검진으로 사망률이 감소하고 있는 데이터는 없다" 발표

  "암 검진으로 사망률이 감소하고 있는 데이터는 없다" 발표

암은 33년째 한국인의 사망 1위를 고수하며 매우 무서운 질병으로 알려져 있습니다. 암으로 인한 사망을 막기에는 조기 발견과 조기 치료가 중요시되고 있어 조기 발견을 위한 암 검진을 매년 검진하는 사람이 있습니다. 암을 조기 발견하고 사망률을 줄이기 위해서 암 검진이 있는데요. 오레곤 건강 과학 대학 의학부의 Vinay Prasad 준 교수가 "암 검진이 사망률에 영향을 준 증거는 없다"고 발표하여 큰 논란을 부르고 있습니다.

암 검진에 관한 조사를 실시한 Prasad 부교수에 의하면 암 검진에 의한 사망률이 낮아지는 것은 폐암 등 특정 암을 이미 앓고 있는 환자이며 일반적인 사망률은 유방암·대장 암, 전립선암 검진 방법이 확립된 뒤 감소했다는 데이터는 없다는 것. 다시 말하면 암 검진은 이미 암으로 진단된 환자의 사망률을 낮추는 것은 있지만 다른 사람의 사망률을 떨어뜨리기에는 이르지 않겠다는 것입니다.

Prasad 부교수는 암 검진에 의해서 발생하는 리스크에 대해서도 밝히고 있습니다. 예를 들면 전립선 특이 항원을 측정하는 전립선 암 검사 "PSA검사"에서는 본래는 음성인 데 양성으로 판정된 사례가 다수 있으며, 본래 불필요하고 있음에도 불구하고 전립선에 특수한 주사 바늘을 꽂고 조직을 채취하는 "전립선 생검"을 받은 환자가 다수 있다는 것. 전립선 생검은 전립선에 다수의 주사 바늘을 찔러, 직장 출혈이나 피 정액증, 피혈뇨 등 가벼운 합병증을 자주 발병시킵니다. 이어 전립선암으로 진단 된 남성 환자 중에는 심장 마비 환자나 자살하는 환자가 있는 등 암 치료에 따른 합병증으로 죽음에 이르는 경우도 있답니다.

또 Prasad 부교수의 조사에서는 여성의 약 68%가 "유방 X레이 촬영이 유방암 발병 위험성을 낮추었다", 62%가 "암 검진에서 유방암의 이환률이 반감될 것"이라고 믿고 있으며 약 75%가 "10년간의 암 검진은 여성 1000명당 10명을 유방암 사망에서 구하고 있다"라고 생각하고 있는 것이 판명. Prasad 부교수에 의하면 암 검진의 데이터를 얼마나 높게 잡아도 전술 같은 수치는 되지 않고 암 검진에 과도한 믿음을 가지고 있는 여성들이 많은 것이 드러났습니다.

암 검진의 비 효율성을 나타내는 데이터가 의학계에서 주목을 끌면서 스위스 국립 의료 위원회는 매년 유방암 검진을 받도록 추천하지 않을 방침을 내세웠습니다. 미국에서도 자궁 경부 암 검진의 표준 빈도가 매년이 아니라 2년 이상 1번으로 변경되어 있습니다.

Prasad 부교수는 "암 검진은 병력에서 필요하다고 판단된 사람에게만 유용하게 되는 것이며, 검진의 장단점을 환자에게 제대로 말한 후 받아야 하고 누구에게나 받게 할 것이 아닙니다"라고 안이하게 암 검진을 받는 것에 대해서 경고했습니다.

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암 사망률을 낮추기 위해서는 치료법의 개발이나 기술의 향상 등이 필요하게 됩니다만, 새로운 치료법이나 기술의 개발에는 오랜 시간이 걸립니다. 이를 고려하면 조기 발견 치료에 연결된 암 검진이 중요하다 것은 틀림없습니다. 그러나 한국의 의료계에도 암 검진의 필요성이나 위험성을 호소하는 인사가 있는 것도 사실이며, 향후에는 암 검진에 관한 논의가 진행될 수 있습니다.

생각보다 아주 무서운 연구발표가 아닐 수 없습니다. 이 또한 의료기관의 이익이 동반된 문제이지만 무엇보다 지나친 의료 검진은 안좋은 방법이라는 사실을 알려주고 있는 연구 발표임은 틀림없어 보입니다. 

감사합니다.