저지방 식품이 건강에 좋다. 진실? 거짓!

  저지방 식품이 건강에 좋다. 진실? 거짓!

미국에서는 당뇨병이나 암, 심장병과 같은 질병과 식생활의 관계가 과학적으로 밝혀지면서 질병을 예방하기 위한 지침으로서 "미국인을 위한 식생활 지침" 이라는 가이드 라인을 1980년에 발표되었습니다. 이 가이드 라인으로 엄격히 제한된 것이 "지방"의 섭취량이지만, 2016년 시점에서는 지방은 건강에 아주 해롭다는 것이 오해이며 지방의 섭취 제한을 다시 되돌아 보자는 목소리가 나오고 있다고 합니다.

1980년에 발표된 미국인을 위한 식생활 지침에서는 지방 섭취량을 총 칼로리의 30%이하로 억제해야 한다고 했습니다. 식생활 지침은 식품 업계에 큰 영향을 주고 저지방 우유나 저지방 드레싱 등 지방 함유량을 억제한 저지방 식품이 등장.저지방 식품은 건강을 신경 쓴 미국인들 사이에서 순식간에 인기를 얻게 되었고 지방 제로 쿠키로 출시된 SnackWells가 오랫동안 쿠키 시장에서 독보적인 1위였던 올레오의 판매 수를 웃도는 일이 발생할 정도입니다.

식생활 지침에서 지방 대신 먹는 것을 권장된 것이 탄수화물(당질)입니다. 농무부가 밸런스가 좋은 식사를 하기 위한 가이드로서 1992년에 나타낸 "푸드 가이드 피라미드"에서는, 빵, 시리얼, 쌀, 파스타 같은 탄수화물을 많이 포함한 주식은 식사를 지지하는 기초 같은 역할이 했고 하루에 6~11잔 먹는 것이 권장되고 있습니다. 식생활 지침과 푸드 가이드 피라미드의 등장으로 미국인의 식생활은 저지방 고 탄수화물인 것으로 변화하고 있습니다.

그러나 "저 지방 식품은 건강에 좋다 "라는 생각을 부정하는 듯한 연구 결과가 2000년까지 다수 등장합니다. 특히 식생활 지침이 정하는 "지방 섭취량을 전체 칼로리의 30%이하로 억제"라는 것은 과학적 근거가 부족하고, 건강을 해칠 가능성도 있다는 실험 결과도 왔습니다. 다수의 연구를 받고 미국의 의학 연구소는 2005년에 새로운 "미국인을 위한 식생활 지침"을 발표.새로운 식생활 지침에서는 지방 섭취량이 최대 35%로 늘리고 더욱이 20%이하 제한은 피해야 한다고 규정한다고 정해져 있습니다

지방의 섭취 제한이 "30%이하"에서 "20%이상 35%이하"로 바뀐 것은 아주 큰 변화지만 The New York Times에 따르면 새로운 식생활 지침은 인지도가 낮은 저지방 식품이 건강에 좋다고하는 생각은 계속되고 있다는 것. 많은 가공 식품이 아직도 "지방 30%이하"와 패키지에 기재하거나 미국 식품 의약국이 지방 함유량을 기준으로 영양 기능 표시를 정하기하는 등"저지방"이 마케팅 도구로 쓰이고 있다고 합니다. 잘못된 인식으로 결정된 낡은 식생활 지침의 "저지방"을 밀어내는 마케팅을 하는 기업에 대해서 미국 식품 의약국이 정식으로 경고를 준 적도 있습니다.

기업이 저지방 식품을 밀어붙이자 많은 국민은 지방에 대한 생각이 낡은 식생활 지침대로 되어 있어 아직까지는 지방을 최대한 피하는 식생활이 건강하다고 보입니다. 최근의 연구나 조사에서는, 저지방 식사가 심장병과 당뇨병, 뇌졸중, 암 발병 위험을 줄이기에 아무런 관계가 없는 것이 밝혀지면서 더욱 견과류, 올리브 오일로 섭취할 수 있는 지방에, 순환기 질환, 당뇨병 등의 발병 위험을 낮추는 효과가 인정됐다는 것. 이 밖에도 저 지방이 건강에 반드시 좋지 않음을 나타내는 연구가 다수 보고되고 있다고 합니다. 

이는 고지방의 식사가 건강하고 저지방 식사가 건강에 나쁘다는 뜻은 아닙니다. 식품이 얼마나 지방을 포함하고 있는지에 주목하기보다는 주식, 야채, 과일, 생선, 육류 등 균형 잡힌 식사를 적당히 취하는 것을 조심하는 게 건강에 좋은 것 아니냐는 것입니다.

The New York Times에 따르면 많은 과학자가 지방 섭취량의 제한을 허물겠다고 다음"식생활 지침"에 도입하도록 호소했고, 지방을 제한하는 식사가 건강적이라는 것은 구시대적이라고 주장하고 있습니다.